Марійка поливала перці на своєму городі, коли побачила, як Оксана, сільська красуня, збирає свої речі та лається з чоловіком Романом. Її мати, Ніна, дивилася в той же бік. Коли мати спитала її про ситуацію, Марійка захихотіла. На її радість, Оксана, схоже, йшла від Романа. Ніна, типова сільська пліткарка, розкритикувала весь сценарій, заявивши, що Оксана зруйнувала життя Романа і передчасно пристарила його батьків. Марійка любила Романа зі школи. Він завжди ігнорував її, поїхав на заробітки, потім служив чотири роки, а потім повернувся.
На той час Марійці виповнилося 18, і вона чекала на нього. Проте Роман лише визнавав її дорослішання і невдовзі привіз із міста Оксану. Вони одружилися і спочатку жили у злагоді, але сварки Оксани з матір’ю Романа та її відмова працювати призвели до побутових проблем. Будинок, який почав будувати Роман, зупинився через фінансові проблеми, що посилювалися дорогими смаками Оксани та її мріями про краще життя. Марійка, випускниця коледжу та бухгалтер, із прихованою радістю спостерігала за Романом, коли приїхала вантажівка, щоб перевезти речі Оксани.
Вона повернулася додому, прийняла ванну і приготувалася до виходу у світ, відчуваючи перемогу, коли її мати, Ніна, розібралася в її почуттях до Романа. Пізніше Марійка зустріла Романа, коли поверталася із сільської крамниці. Він попросив у неї трохи грошей, висловлюючи свій смуток щодо від’їзду Оксани. Марійка запросила його поговорити, але він, здавалося, був здивований ідеєю провести з нею час з огляду на її вік. Попри це Марійка зберегла гордість. Коли вона повернулася додому, мати розпитала її про цю зустріч, висловивши занепокоєння з приводу того, що Марійка виявляє інтерес до Романа, з яким нещодавно розлучилася дружина.
Поки Марійка збирала полуницю, біля паркану з’явився Роман. Незважаючи на виснажений вигляд Марійки, Роман запропонував їй допомогти у зборі полуниці. Проте їхнє несподіване товариство викликало підозру у матері Марійки, яка висловила своє несхвалення тим, що Роман так уважно ставиться до її доньки після того, як його дружина щойно пішла. Ніна побоювалася сільських пліток і порадила Марійці знайти когось іншого. Марійка захищала Романа і сподівалася, що він скоро розлу читься.
Її батько, Петро, був більш неупередженим: він хотів дозволити Марійці ухвалити рішення і навіть натякнув, що схвалює його. Як і слід було очікувати, сільські жінки пліткували про Марійку і Романа, але обидва залишалися байдужими. Роман припинив свої розгульні пригоди, отримав розлучення та відновив будівництво будинку. Поступово плітки вщухли. До середини жовтня чутки зовсім зникли, а Марійка та Роман готувалися до майбутнього весілля, на подив і, нарешті, схвалення села.
