Коли мова заходила про його дружину, Олексій Михайлович у виразах не соромився. Ні, глобальних претензій у нього до неї не було: двох синів подарувала, вдома все чисто-акуратно, але, як казав відомий сатирик – “ну, нерозумна …” Втім, і це не було критичним, адже відсутність розуму його дружина компенсувала абсолютної безконфліктністю, м’якістю характеру, як і не балакучістю і вмінням “не виносити мізки”. Ось ця остання риса була, напевно, визначальним фактором їх довгого спільного життя. Саме тому свого часу Олексій Михайлович і одружився на своїй одногрупниці Лідочке. Він дуже любив розповідати про те, як “тягнув” її весь переддипломний рік, а потім купував ящик елітного напою науковому керівнику, щоб його, тепер уже, дружину, “захистили”. “Слухай, але ж диплом ти їй написав, а ти добре вчився, чому його повернути мали?” – дивувалися ті, хто чув цю історію вперше, але Олексій Михайлович тільки рукою махав: “Вона може … Як почне щось мимрити – ні слова не зрозумієш …”. Зовні Лідочка теж була цілком симпатичною, доглянутою жінкою: за неписаними правилами, на столі у Олексія Михайловича стояло кілька фотографій – дружина, діти, дружина і діти, він і діти.
Правда, жодного знімка, де він удвох з дружиною. Так, вона була гарненькою, і навіть поява двох дітей не зіпсувало її стрункої фігури. Так, власне, і в плані неминучої дурниці Лидочки іноді виникали сумніви: Олексій Михайлович не приховував, що йому ніколи займатися дітьми, все-таки робота у нього була відповідальна, він часто затримувався, часто їздив у тривалі відрядження, тому вихованням синів займалася Лідочка. Хлопчики добре вчилися – НЕ відмінники, звичайно, але четвірок у них було дві-три, решта п’ятірки. Старший закінчив музичну школу і займався тенісом, а молодший – навчався в художній школі. Він охочіше грав в футбол. До того ж Лідочка непогано рулювала сімейної бухгалтерією ( “ну тут великого розуму не треба, не завод, чай!”), Займалася організацією сімейного відпочинку як у вихідні, так і на час відпустки. Заробляла вона, звичайно, трохи менше Олексія Михайловича ( “мізків не вистачило нормальну роботу знайти”), але він, треба віддати йому належне, навіть не дорікав її цим, розумів, що це її “стелю”. Так в чому ж полягала така неминуча недалекість Лидочки? Про це Олексій Михайлович любив міркувати часто і зі смаком. Він частенько був невірний дружині, а вона ні про що навіть не здогадувалася. Він розповідав про свої численні пригоди, хвалився перемогами, не забуваючи в фіналі оповідання додати:
“А моя ж, звичайно, ні про що навіть здогадується!” Він говорив, що йому не вистачає ризику, екстриму, що він не створений для спокійного життя з однією жінкою – він почав стрибати в це життя через півроку після весілля. Однак розлучатися, “руйнувати сім’ю” він не збирався: “Де ж я другу таку наївну знайду – щоб виховувала моїх дітей, мені забезпечувала комфорт будинку, і ні про що не здогадувалася?” – реготав він. … А Лідочка раптово подала на розлучення. Через двадцять років шлюбу. Але перед цим грунтовно растрясла заначку чоловіка. Дітям терміново потрібні були нові комп’ютери – адже обидва вчилися в “випускних” класах, в дев’ятому та одинадцятому, треба було мотивувати їх краще готуватися до іспитів – наприклад, ось – новими комп’ютерами. У квартирі зробили хороший ремонт, а самій Лідочке купили нову дорогу шубу (тут Олексій Михайлович ні словом не заперечив – він щойно завершив роман відразу з двома сестричками-близнючками і відчував, що навіть для нього це перебір – дружину треба порадувати). В результаті всього цього від грошей, на які він планував купити нову машину, не залишилося і сліду, навіть трохи в борги вліз. І – розлучення. Лідочка попросила його не затягувати з переїздом до батьків. Лідочка рішення не змінила – розлучення відбулося. Втім, Лідочка чомусь не подала на аліменти. … Коли вона виходила заміж за однокурсника, їй здавалося, що вона любить його.
Він був таким турботливим, уважним, був готовий їй у всьому допомагати, хоча вона ні про що не просила. Так, мабуть, вона дійсно любила Льошу. Але вже незабаром після весілля вона із сумом зрозуміла, що він їй “трішки невірний”. “Словом. Всі чоловіки гуляють. Молодий ще, “- говорила мама, і Лідочка вирішила почекати. Але з кожним роком ставало тільки гірше. Доброзичливці доносили до неї подробиці не тільки його романів, але і його слова про те, що він вважає свою дружину мало не відсталою. Вона зрошувала ночами в подушку, але продовжувала робити вигляд, що нічого не відбувається – вона дуже хотіла зберегти сім’ю. А потім з’явився він – її начальник. Лідочка довго пручалася, але в підсумку все-таки здалася: і спалахнув службовий роман. Так, він був одружений. І відразу попередив, що кидати дружину не буде: у неї серйозні проблеми з серцем, через це вона не може мати дітей. А ось він дітей дуже хоче. І Лідочка подарувала йому двох синів. Начальник дуже переживав, що не може офіційно визнати дітей, але намагався хоча б матеріально допомагати, хоч так брати участь в їх житті. Їх роману було вже майже вісімнадцять років, коли не стало дружини начальника. І він тут же запропонував Лідочке вийти за нього заміж. Звичайно, вона погодилася. Але спочатку потрібно підготувати шляхи відходу, та й квартиру треба було оновити, перед тим як запрошувати в неї нового чоловіка. І Лідочка оголосила чоловікові, що потрібно зробити капітальний ремонт у квартирі …
