Колись наша родина була великою та дружньою, поки мої родичі не переїхали до міста. Їхні візити стали рідкісними та виключно літніми, а їхня поведінка різко змінилася. Вони відпочивали, насолоджуючись нашими барбекю, і купалися в річці, поки моя мати працювала в саду, не покладаючи рук. Моя мати, добра душа, заплющувала очі на їхнє недоброзичливе ставлення, приймаючи поведінку родичів як сімейну динаміку.
Вона готувала для них важкі посилки зі свіжими продуктами та м’ясом, але ніколи не чула жодного слова подяки у відповідь. Міське життя змінило родичів у гірший бік: вони постійно скаржилися на сільські запахи та умови, але жадібно приймали нашу домашню їжу. Зі збоченою іронією вони запевняли нас у своїй незмінній підтримці. Я наївно довіряла їм, допоки нам не знадобилося організувати перебування мами у міській лікарні.
Коли ми звернулися до тітки з проханням про ночівлю, вона приголомшила нас вимогою заплатити за проживання та харчування. Ми були вражені таким лицемірством. З того дня ми більше ніколи не зверталися до неї за допомогою: натомість ми покладалися на допомогу моїх свекрів. Цього літа родичі знову приїхали до нашого села. Коли моя мати кинулася зустрічати, я зупинила її. У мене був план…
Я тепло зустріла їх, нагадавши їм про необхідність монетизувати ресурси нашого села у зв’язку зі зростаючим попитом на екологічний туризм. Я взяла з них плату за кожну порцію нашої домашньої їжі та навіть за походи до річки через наш сад. Вони спокійно зібрали свої речі і поїхали, навіть не ступивши за наші ворота. Моя мати була засмучена, розмірковуючи про сімейні зв’язки. Але мені було байдуже: якщо люди поводяться як привілейовані туристи – це вже не сім’я.
